¿Qué son las Sales de Epsom?
Se trata de una sal inorgánica (mineral) que da nombre al grupo de las epsomitas, metales asociados a sulfatos, en este caso nos centramos en el sulfato de magnesio heptahidratado con fórmula MgSO4.7H2O, de sabor amargo, salado y muy soluble en agua 35.5 g/100 ml (20 C).
Otras denominaciones
Se nombran Sales Amargas, Sal de Higuera, Sal de Calatayud, Sulfato de Magnesio Heptahidratado, E518i, o Sal Inglesa.
No confundir con Crema de Magnesia, que en realidad es hidróxido de magnesio con fórmula Mg(OH)2, producto utilizado fundamentalmente como laxante.
También la sal Nigari, utilizada para la coagulación de la bebida de soja en la preparación de tofu podría ser Sal de Epsom, aunque mayoritariamente tanto en Japón como en China se utiliza Cloruro de Magnesio MgCl2.
Ámbitos de utilización
Su estructura química hidratada con siete moléculas de agua, tiene aplicaciones en el sector agrícola como fertilizante, en industria alimentaria como aditivo estabilizante y como corrector de la acidez (E518i), y presenta en área médica una interesante versatilidad, indicado para uso externo e interno. En esta circunstancia la administración en convenientes dosis terapéuticas, establecidas según experiencia clínica por el profesional, asegura una buena praxis para tratamiento de afecciones que pueden ser graves.
Usos terapéuticos
El fundamento en la utilización de las Sales de Epsom se halla en las múltiples funciones del magnesio (Mg) y del azufre (S) a nivel celular, tanto intra como extra celular, expresándose ambos en la regulación homeostática; destacaríamos por ejemplo, que el magnesio interviene en la activación de aproximadamente 300 enzimas distintas influyendo en sistemas:
- Muscular.
- Nervioso central.
- Neuromuscular.
- Inmunológico.
- Endocrino.
- Circulatorio.
- Cardio vascular.
- Cardio respiratorio.
- Óseo.
- Reproductor masculino.
A su vez el azufre interviene en procesos de desintoxicación para diversos fármacos, aditivos alimentarios, toxinas que proceden de bacterias intestinales, e incluso sustancias propias de nuestro organismo, como por ejemplo la eliminación de estrógenos, tras haber realizado su función, mediante el aumento de la hidrosolubilidad de las toxinas facilitando su excreción por orina y/ bilis.
Por todo ello, el Sulfato de Magnesio heptahidratado interviene en una gran variedad de efectos beneficiosos como antioxidante, neuro y cardio protector, bronco y vaso dilatador o anticonvulsivante.
Uso interno
Se trata de la ingesta o suministro vía intramuscular o intravenosa para el tratamiento de casos clínicos revisados por un médico con dosis de sales de Epsom que aseguren una concentración en plasma sanguíneo entre 4 y 8 mg/dl (valores terapéuticos).
Tiene aplicación en casos de:
- Asma, como relajador de la musculatura lisa de vías respiratorias.
- Migraña, como vasodilatador.
- Envenenamiento por insecticidas organofosforados o metales.
- Situaciones graves de reacción a picaduras de medusas (Síndrome de Irukandji).
- Estreñimiento, como laxante provocando diarreas osmóticas.
- Situaciones específicas de obstetricia que cursan con convulsiones por parte de la madre o riesgo de parto prematuro.
- Terapias depurativas, como activador de funciones hepáticas.
Uso externo
El Sulfato de Magnesio (MG) se absorbe por la piel y proporciona efectos beneficiosos. Su preparación se realiza en forma de sales de baño, o vendajes impregnados como empastes, para aliviar dolores en articulaciones y contracturas musculares, así como calambres, esguinces, golpes, o malestar en los pies.
Se dispone de estudios representativos y corroborados en casos de osteoartritis (OA), en que baños de Sales de Epsom de forma constante a medio y largo plazo, aproximadamente tres meses, ofrecen una mejora significativa del dolor y por tanto de la calidad de vida.
Debe prevenirse el contacto con mucosas, nariz, boca, ojos y dejar el tratamiento en caso de observar irritación.
Debido a su efecto vaso dilatador debe tenerse en cuenta su aplicación en personas hipotensas, valorando en cada caso las mejores opciones, y su ingesta queda totalmente prohibida ante insuficiencia renal.
